You don't have to be real to be the Doctor. (c) the Doctor
Почему меня тут нет неделю? Утонула в последних этапах вот этого - ждал ли кто-то этого от меня? =D
Даёшь дэдлайном по перфекционизму! (Хотя и его тоже уважили). Disclamer
Дисклэймер: Как это следует говорить? "Не судите строго - это мой первый текст"? Ну, как бы. =D
Первый опубликованный за 23 года, первый законченный и опубликованный - за 25, первый законченный и публикуемый фанфик - за всегда.
Так что, если кто-нибудь выделит время указать мне на отсутствие грамотности, стиля, логики, а также знания канона, - я буду бесконечно счастлива. =)
Про канон (очень хочу, чтобы не отпугнуло то, что я не объявляю ни его, ни каких-нить непонятных мне тэгов). К сожалению, в связи с тем, что смотрела я канон зимой и не могу полноценно пересмотреть сейчас, т.к. всё ещё чукча не читатель, чукча писатель (из-за этого не смогла летом прочесть зимний вариант начала, написала новое, чудо, что теперь вышло их прочесть и м.б. даже сносно объединить), так вот в связи с этим образы персонажей не так верны, как хотелось бы. Так что робко надеюсь на разъяснения недочётов и в психологии тоже. =)
Спойлеры? Ах, да - спойлеры! Да, спойлеры. Целиком по всему канону, который я знаю, и даже там, где не знаю, - по спойлерам. Если вы не вычислите канон по упоминаемым именам, наверное, это знак. =)
Размер: 10 страниц, 26Kb, 4439 слов - я в восторге от размаха моего графоманства. =)
*** ЧИТАТЬ *** - версия 9 (22.10.2021)
Первое, что бросилось Джину Отасу, в глаза, когда он их открыл, это отсутствие собутыльника напротив.
Обычно-то проснешься вот так, с головной болью и противным вкусом во рту - то ли еще пьян, то ли уже похмелье - задумываешься, не слишком ли уже для этого стар. Но встречаешь заботливый улыбающийся взляд и...
Возможно, открывать глаза было плохой идеей. Голова даже не болела, даже не раскалывалась, а… Нет, подбирать слова это не сейчас. Пора завязывать с пьянками. Пора завязывать с пьянками накануне работы… Лучше бы, конечно, завязать с этой работой. Когда уже его переведут? Он так давно об этом мечтал, что уже не мог сказать, чем именно хотел бы заниматься. Но, пожалуй, что-нибудь спокойное, в одном и том же месте подошло бы. Не скакать как сейчас из самолета в самолет, из офиса в офис. Каждый день новый город, новые лица, и каждого надо проверять и подозревать.
Ладно, пора открывать глаза и вообще поднимать голову. Сколько он проспал? Как Нино справляется и никогда не пьянеет (ну, почти никогда) - он же старше? Вот сейчас и спрошу, решил Джин и даже почти открыл рот, но никто не сидел напротив него по другую сторону стола. Нино не было. А также не было кувшина с пивом, не было стаканов.. Сколько же он спал, если Нино уже отдал официанту посуду и… и что? Вышел? Не ушел же. Иначе кто теперь дотащит его до дома, следя, чтобы не навернулся в канаву или не заснул в каком-нибудь переулке? Оставить его одного в баре спящим, так Нино не поступил бы никогда. Очевидно. Нино…
В баре тихо. Другие посетители уже давно разошлись. Где же Нино? Джин вздохнул. Может быть, если закрыть глаза обратно и подождать минутку, то Нино снова будет здесь и даже не узнает, что Джин заметил его отсутствие.
Джин закрыл глаза.
Прошла минута. Или две. Или час. Может быть, год? В каком-то смысле, как раз год.
- Эх, Нино, Нино, - Джин Отас вздохнул и поперхнулся проглоченной пылью. - Пора начинать к этому привыкать? Конечно.
Конечно. Теперь так будет всегда? Подумай, Джин. Так должно быть. Так правильно. Ты сам сказал это Нино тогда... после Фуравау. Так справедливо. У Нино должна быть своя жизнь. Так ты думаешь и год спустя. И это даже приносит неожиданные встречи, как в Бирре, где Нино фотографировал свое северное сияние. Ведь это же замечательно, что у Нино появились другие объекты для съемки? Северному сиянию даже не важно, предупреждает ли он, что сейчас вылетит птичка. Замечательно, но... Но... Сначала всё шло по-прежнему, но постепенно, незаметно, по чуть-чуть жизнь изменилась и вот теперь, значит, пришли к тому, что просыпаешся один...
Что-то в этой мысли было сформулировано не вполне верно. А, пускай... Джин поморщился. Прижатой к столу щеке стало больно. Отлежал за столько времени? Раньше так не бывало. Где Нино? Почему так больно? Неправильный стол.
Джин открыл глаза, чтобы укоризненно на стол покоситься.
Однако, подняв гудящую голову и прищурившись, чтобы оглядеться, забыл не только про стол. Даже вопрос, где Нино, оттеснился более насущным.
А именно: сам-то он где?
*
Он был совсем один. Примостился за столом из грубо обтесанных досок непрезентабельного цвета. На столе даже кое-какая еда, кажется, фрукты, но не было других столов, не было стойки, не было вообще ничего, что выдавало бы в помещении бар, ресторан или что бы то ни было в этом роде. Вообще место больше походило на квартиру-студию. Или даже на квартиру-офис, в которой он ночевал в Пранетте. Только еще более утилитарно и просто. Если не сказать, бедно. Другой мебели почти и нет. Над столом какая-то картина - самый дорогой здесь предмет. Но смотреть некогда, надо подумать. Не мог же он оказаться в Пранетте посреди ночи. Да и Пранетта больше не бедна. Надо выйти на улицу осмотреться. Может, и Нино там? Может, он его и притащил в эту хибару, шутки ради? Хотя, чтобы Нино зло шутил над своим принцем? Вот если бы Джин насыпал ему земляники в шоколадный торт... Нет, даже тогда не стал бы. Да и Джин ничего такого не делал. Одного раза хватило.
Проявив чудеса эквилибристики, Джин встал. Сгреб шинель (вот разве он пришел в бар в шинели?) и направился к двери. А она поновее стен, понемногу проводят косметический ремонт? Отвлекшись на дверь, Джин не сразу осознал, что же он видит за ней. Но потом его глаза слегка округлились, а пальцы привычным движением нащупали портсигар, выудили сигарету и воткнули ее в рот, после чего так же, не отвлекая сознания, принялись шарить по карманам в поисках зажигалки. Брюки, рубашка, шинель, снова брюки... Через некоторое время, когда шок поутих, Джин уразумел тщетность поисков.
Как всегда, уронил под стол? Хорошо, что не ушел, - где бы потом искал? Он вернулся к столу, опустился на четвереньки, но прежде, чем искать свою зажигалку с красной птичкой, аккой, он должен был подумать.
Во-первых, на улице день.
Во-вторых, что это за пейзаж?
Думай, Джин.
Вот так. Пошел, значит, с Нино в бар в Бадоне. Выпил, проснулся: Нино - нет, здесь - не бар, а там (Джин направил перст на дверь) - не Бадон. Или, лучше сказать (Джин начал загибать пальцы), Нино нет, бара нет и Бадона нет. Зато есть шинель. Значит, он на работе. Тем более, уже день. Ну, точно, на работе. В командировке с инспекцией. Но где? В последнее время он побывал во всех регионах, казалось бы, должен был еще помнить все офисы и гостиницы, но нет, они только перемешались у него в голове. Увы, завязывать придется всё-таки с попойками.
За дверью был не только день. За дверью была зелень. Что-то пасторальное, докуда видел глаз. Фамасу? Или Дзюмоку? Джин приподнялся и изучающе посмотрел на лежащие на столе фрукты. Вроде не земляника, значит, размер обычный, значит, не Дзюмоку. Жаль. Вот если бы это была земляника, то это была бы громадная земляника и, значит, Дзюмоку. А это... непонятно что, яблоки? Персики? Но не земляника. Значит, не громадные. Жаль, что не земляника. Хотя бы маленькая, как везде. Значит, Фамасу? Как когда-то гордо рапортовала Эйдер: "Знаете, что наш регион производит 90% сельскохозяйнной продукции всей страны?" Или где еще бывает зелень? Если он в офисе АККИ, то рано или поздно появятся его сотрудники, и можно спросить, вот только это неловко. Прилетел, значит, его встретили, привезли в офис, а он: "А, собственно, где это мы?" Как-то невежливо. Если не хуже. Хотя может, тогда Оул, наконец, переведет его на другую должность? Всё равно, не стоит.
- Ваше высочество!
Джин закатил глаза.
Снаружи послышались быстрые шаги, дверь с шумом распахнулась, пропуская сотрудников.
- Ваше высочество! - Воскликнул один из них. - Вы уже здесь?
Джин снова поморщился и поспешно поднялся, вскидывая руку, чтобы их остановить. Не надо так громко. Пусть тем двум людям, если еще есть хотя бы два человека, которым неизвестно, кто он, так это и останется неизвестно.
Останавливать, впрочем, не потребовалось: это оказались как раз те два человека. Джин всматривался во внешний вид своих сотрудников, пытаясь по переделкам униформы определить регион. Цвет оставили темным, но фасон, интересный такой, не опознавался. Сотрудник тоже его не опознавал.
- Ты кто? - Переориентировался он. - Что тебе здесь нужно?
Сигарета в зубах мешала говорить. Стараясь не выронить ее, Джин вспомнил о главном:
- Огоньку бы мне.
- Что?! - Логично, что сотрудник продолжал злиться, - дикцию сигарета не улучшала.
- Огня. - Джин потыкал пальцем в сигарету, потом изобразил щелчок зажигалкой. - Зажечь.
Пылкий сотрудник двинулся к нему так стремительно, что Джин зажмурился и попытался бы уклониться от удара, будь реакция трезвее. Но нет, тот только моментально зажег ему сигарету. Так быстро, что Джин не успел разглядеть его зажигалку, но явно хорошая. Надо найти свою. С красной птичкой. Аккой.
- Вы к его высочеству? - спросил второй, менее пылкий, сотрудник. - Где же он?
Думай, Джин. Высочество. И не ты. Швон. Естественно. Значит, это Дова. Да, в Дове как раз такие зеленые холмы. Потому и не любят курильщиков - по дворцовой привычке? Хорошо, что всё прояснилось. Можно спокойно докурить. Тем более, эта какая-то необычная. Джин вынул сигарету изо рта. Фиолетовая... Столько ее берег - даже забыл, в каком же регионе ему такую вручили. Надо, надо отдать ей дань уважения и покурить как следует.
- В поместье... в этом.. в замке. Где же еще? - Лишь бы ушли, конечно, раз уж против сигарет. Но и правда, где Швону еще быть?
- В поместье?! - Переспросили оба в унисон и даже с каким-то отчаянием. Развернулись и покинули офис так же стремительно, как и появились.
Благословенная тишина, радость для гудящей головы. Джин оперся о стол и затянулся в свое удовольствие. Значит, это не сотрудники АККИ, а охрана Швона. И они его потеряли. Сумел, а главное, захотел. Взрослеет мальчик. Начинает понимать, что не так уж всегда хорошо быть в центре пристального внимания. Джин ощутил сочувствие к кузену и даже некоторую гордость за него. Можно тоже зайти во дворец к дедушке после работы. Или в ту кондитерскую со "снежками", где они с Нино встретили короля впервые. Вдруг Нино снова там?
Сигарета закончилась. Джин с сожалением вздохнул и снова полез под стол искать зажигалку.
*
Кто-то опустился с ним рядом, как делает Нино, когда находит его зажигалку раньше него. Человек даже улыбнулся почти как Нино, но всё же с ехидством:
- Под столом? - Сросил он с интересом.
- Ищу... - начал Джин, но посмотрел на него внимательнее и сдался.
Искал красную птичку акку и нашел красную птичку акку. Только не зажигалку. Человек был одет в костюм акки, красный с рукавами-крыльями - гид или аниматор с еще продолжающихся торжеств в честь столетия АККИ. Хорошо хоть голову снял, а то так и испугать недолго. Джину почему-то очень захотелось взглянуть на синюю обувь - птичьи лапки - но выгнуть шею настолько не удалось.
- Хорошо ты их спровадил, - добродушно продолжал тот. - А то поганой метлой не выгонишь. Пусть, пусть поищут в поместье. Хотя что ему там делать без меня?
- Охрана принца?
- Да какая из них охрана? Гиацинтус еще туда-сюда, а про второго даже не спрашивай.
Гиацинтус? Не все люди с цветочными именами вернулись на родину? Остались даже в королевской охране. Хорошо.
- Охрана это я.
- Что ж не с ним?
Парень посерьезнел.
- Есть места, куда приходится отпускать его одного.
Интересно, были ли места, куда Нино "отпускал" его одного? Ведь Джин столько лет не замечал его постоянного присутствия. Может, Нино тоже одевался какой-нибудь птичкой? Интересно, идет ли Нино красный цвет? Хотя как узнать? Новую жизнь завел, даже новую прическу, но только не новый стиль одежды. Неужели это тоже лишь инструмент? Чтобы Джин привык видеть его всегда в черном и не замечал в другом обличье? Зато, похоже, отрастить волосы идея неплохая, пусть пока ни то ни сё, но если продолжит, как этот парень, будет красиво.
Было ведь такое место, где Нино не должен был бы появляться. Если бы слушался.
Фуравау.
- А ты... как тебя звать?
- А? - Джин попытался представиться, но, то ли говорить еще было трудновато...
- Цзин? Так что ты тут делаешь, Цзин? У тебя дело к его высочеству?
То ли у собеседника был странный выговор, Джин решил его не поправлять, но и до фамилии доходить не рискнул.
- Я из центрального управления. С инспекцией. Всё ли тут у вас хорошо.
- Тогда зачем она его вызвала в центр?
- Кто она?
- Ну, эта ваша. С синими волосами.
Мов... Когда-то при одном взгляде на летящую синюю волну ее волос у Джина замирало сердце, и он мечтал, чтобы можно было вечно стоять перед ней по стойке смирно, и отдавать честь, и не сводить глаз, и чтобы она так же вечно улыбалась в ответ. Теперь из синеволосых у него разве что Нино. Разве что? И его-то нет.
Что? Как это Мов вызвала Швона? О чем разумном с ним можно разговаривать? И как это - вызвала принца?
- Куда вызвала?
- В это ваше управление.
- Кого?
- Ну, кого-кого? Его. Его высочество. Моего старшего брата. Его.
И энергично махнул рукой в сторону картины над столом.
Здрасьте-приехали, Джин Отас. Начинай думать сначала. Какой-такой брат?
*
Да уж, два диалога. Как когда он заговорил с Нино о девушках, а тот ответил о мотоциклах. Но не спрашивать же у парня, где они находятся, теперь-то.
Думай. Какой еще у Швона брат? Ну, старший, в каком-то смысле, ты, твое высочество-кузен. А младших у вас только твоя Лотта. Но главное - парень же брюнет, а этого в твоей семье, если ты еще хоть что-то помнищь из школьного курса генетики, быть не может никак. Картина? Скорее простой рисунок, вот и не пришло в голову, что человек на ней реальный. Тоже брюнет, никак не Швон. Темные волосы, пышные белые одежды - где-то Джин это уже видел. Джин внезапно ощутил предательский холод и почти забыл, как дышать. Гиацинтус, цветочное имя, он должен был понять раньше. Фуравау. Фуравау, самое страшное место на свете.
Но бери себя в руки, Джин, и думай дальше. Откуда в Фуравау высочество?
Джин искоса глянул на юношу в красном. Кстати, под красным костюмом одежда тоже белая. А ведь он похож на Лилиумов, не на самого, но на его братьев очень и очень. Что они тут себе устроили, отделившись от всех? Не вышло сделать его королём-марионеткой, так завели собственную монархию? Да уж, кто ещё, если не Лилиумы. Если старший брат стал королём, то наследный принц - как раз сам акковский. Где-то это забавно: Джин, хоть и немного принц, не хочет им быть, а Лилиум, выходит, хочет, хотя и не принц. Год назад Джина обхаживал еще и третий брат. А этот тогда кто? Четвертый? Почему Джин не видел его в прошлый раз? Джин всмотрелся внимательнее. А ведь он же совсем юн, держится по-взрослому, но вряд ли так уж старше Лотты. Наверное, год назад он был еще вне политики.
- Прости, не узнал. Не очень похожий портрет. Сюда бы Нино с его техникой...
- Моя техника безупречна! - А? Игра слов? Мальчик вспыхнул, как будто сам рисовал, но Джин так и не решил, надо ли извиняться хотя бы за эту неловкость. - Так что ты здесь делаешь?
Самому хотелось бы знать. Что-то же Мов говорила? Понятно, Лилиума она позвала убеждать вернуться, а его-то сюда зачем? Уговорить остальных Лилиумов? Что-нибудь разузнать? Просто не мозолить Лилиуму глаза, раз уж отказался быть его марионеткой? Мов-то справится, а он? Конечно, он тоже хочет, чтобы Фуравау вернулась в объединённое королевство, но сам бы ни за что сюда снова не поехал. Потому и слова Мов - в одно ухо влетели, в другое вылетели. Ну, предположим.
- Мы хотим узнать, как вы справляетесь в одиночку. Может,.. может, твой брат хочет вернуться?
- С чего бы? Его желание - спасти мир, сделать его лучше. Это вполне удаётся ему здесь.
Исправлять мир? Лилиум? В какую, интересно, сторону?
- Разве не лучше делать это сообща?
- Какое "сообща"? Нужен он вам там! Вы, пустые чиновники, разве что-то для людей делаете?
Что на это ответить? Нужен ли это, конечно, вопрос неоднозначный, но, действительно, много ли АККА смогла сделать, чтобы улучшить положение дел хотя бы в Свитс? Вот, например, лично он. Если бы не Нино... Но разве без АККИ станет лучше? Удивительно, что Лилиуму в столице приходилось так тяжко. И не скажешь.
- Вам важнее статус-кво, и ваш собственный статус, и почести, и иерархия. Это всё не для его высочества. Одних имен ваших сколько помнить надо!
Неужели Лилиум тоже не помнит имен? Ну, в этом-то они квиты. Вот как зовут Лилиума? Его братьев? Ладно, Лилиумы, но чьи вообще имена он знает? Неужели... Надо же... Кажется, ничьи. Он не знает даже имени Мов. Даже имени Гроссуляра. Всегда хватало фамилий. Ну, хоть чьё-нибудь? Нино... Нино это имя. Но... А фамилия у Нино какая? Он должен это знать, ведь как-то же его называли в школе? Нино Нино? Что-то похожее, да.
- Из-за этой вашей канцелярии, из-за всех этих бессмысленных обязанностей с тех пор, как мне исполнилось десять, я видел его от силы пару раз. Теперь я сам буду помогать ему во всех его начинаниях. Вам я его больше не отдам. Так и передавай.
Джин невольно улыбнулся. Очаровательный юноша. Так мило, что в этой семейке... Лилиумов нашелся такой... не-Лилиум. Так преданно верит в своего брата. Как Лотта в него... Или как Лотта в Нино? Как жрец святилища Лилиума. По штаб-квартире ходил слушок, что в потенциальном храме Лилиума первосвященником был бы Гроссуляр. Ерунда, конечно. Каждый поймет, кто увидит, как Гроссуляр расцветает рядом с улыбающейся ему Мов. Даже почти не жаль, раз уж это Гросссуляр. Теперь-то Джин ответит злым языкам. Что да, видел он этот храм, вот только священник там никакой не Гроссуляр, а вот этот Лилиум-младший. Лилиум-самый-младший. Нда, имена бы не помешали, а то целых четыре брата - запутаешься даже в собственной голове. А про семейку, Джин, ты несправедлив, чья бы корова мычала. Прошлогодний ужас в Фуравау устроила не его семейка, а твоя.
Но что теперь? Возвращаться домой? Джин натянул шинель и снова направился к двери. Зажигалку-то так и не нашел. Может, она всё-таки в Бадоне? Интересно, в какую сторону аэропорт? Или хотя бы автобусная остановка? Почему бы и не пройтись? Среди всей этой красоты уже не вспоминается о наемных убийцах и выстрелах в темноте. В окна мягко падал солнечный свет, тут и там виднелись цветы, в честь них Фуравау и назван. Окна? Окна... А, пускай. Может, и не зря Мов заставила его приехать сюда. Он обернулся к юноше в красном. Где же птичья голова? Ведь эта одежда не птичий костюм? И обувь - нормальные сапоги, не синие птичьи лапки. С чего бы теперь в Фуравау праздновали юбилей Акки. Уж точно не Лилиум-самый-младший. Джин улыбнулся ему:
- Не гладко вышло, извини. Но я рад, что снова оказался здесь у вас.
- А ты уже тут бывал?
- Я везде бывал. Такая работа. Впрочем давно. Твой брат тогда всё ещё был глава из Края Цветов.
- Генерал Цветов?
- Ну... не вполне так. И я был не совсем здесь. Ближе к пустыне.
- К пустыне?
- Да, я видел город цветов.
- Город цветов? В пустыне? Так это ты тогда сумел выжить?
Значит, он всё-таки слышал о покушении.
- Меня спасли.
Нино.
- Что за Нино?
- Что?
- Только и повторяешь: Нино то, Нино сё.
Разве?
Зато, похоже, его больше не выгоняют. Может, можно вернуться к столу? Зажигалка. И не разговаривать же об этом стоя. Об этом. О Нино. Почему он, собственно, должен разговаривать о Нино? Но почему нет? Джин сел.
- Что он за птица?
Птица? А может, раз уж Нино - агент Ворон, то его фамилия - Кроу?
- Нино?
Как это объяснить? Даже, если сначала объяснить, кто он сам. Даже, если не нужно этого объяснять, ведь перед ним Лилиум - наверняка, в курсе дела.
- Я - его работа. Был его работой. Тебе было десять, когда работа забрала у тебя брата. Нино было еще меньше, когда работа забрала у него всё. Взамен оставила только меня. Меня и Лотту. С тех пор, как он поднял мою упавшую ручку, полжизни назад, он всегда был рядом.
Полжизни назад. Надо же. Возможно, вы с Нино рядом дольше, чем вся сознательная жизнь Лилиума-самого-младшего. Половина твоей жизни, Джин. А Нино рядом с тобой еще дольше - всю твою жизнь. Но вы не братья. Хотя даже осиротели в один день. Разве Нино повел себя не как старший брат? Хоть ты и не знал еще, что Нино настолько старше.
- Наши родители погибли в один день. И он был рядом со мной, он поддерживал меня, а я его - нет. Потому что ничего об этом не знал.
- Раз он с тобой, то и ты с ним. В той форме, которую он сам захотел.
- Но так несправедливо. Сам захотел? И во всё это ввязался, потому что сам захотел? Ведь это был его единственный шанс оставаться со своим отцом. С таким небогатым выбором говорить о желаниях?
- А бывает иначе?
Посвятил себя Джину, потому что хотел остаться с отцом. А после гибели отца почему? Разве он не мог захотеть чего-то другого? А разве мог? Когда он мог хотя бы научиться хотеть другого?
- Я не знал, что с тех пор вся его жизнь крутилась только вокруг меня. Я думал, у него есть что-то еще.
Хотя разве ты что-то спрашивал, Джин? Ты принимал, как должное, что он всё знает о твоей семье, но сам-то хоть раз о его семье спросил?
- Почему нет? Жить для кого-то - почему нет?
Как объяснить? Еще слишком юн, чтобы понять, что свою жизнь надо ценить и беречь. Наверняка, жизнь ещё кажется ему бесконечной. Если даже Нино плохо это понимает...
- Потому что, будь ты хоть бессмертное божество, у каждого должно быть что-то своё.
- Вот он заведёт "своё", а как ты отличишь, это для себя или для тебя? Если он хочет жить ради тебя, то это для тебя или для него? Его высочество попросил меня жить ради него, и это и есть моё. Он будет спасать мир, а я - буду рядом с ним.
Ах, вот как Лилиум с родным братом. Что ж, если уж на то пошло, на него похоже. Больше похоже, чем желание сделать мир лучше.
- Не знаю, почему он тебе так сказал, но вот я... вот, если бы я был принцем... нам с Лоттой не надо этого от Нино. Потому я так и сказал это Нино. Быть рядом, но на равных. Не жертвовать собой. Не загораживать от опасности ценой собственной жизни...
- Я бы заслонил его высочество от всего.
- Нет! - голос Джина сорвался на крик, и он не сразу заметил, что уже не сидит. Его глаза расширились, дыхание участилось. Перед глазами снова встало самое страшное, что он видел в жизни. Нисколько не поблекшее за прошедший год. Лучший друг на его коленях. Перекошенное от боли лицо. Белые одежды Фуравау, неостановимо окрашивающиеся красным.
- Нет! Нет-нет-нет! Так нельзя! Что бы я делал, если бы он погиб?
- А что же, это мне надо дать погибнуть ему?
Почему они вообще об этом говорят? Лилиуму что-то угрожает? Ничего - вот мальчик и мечтает о героических подвигах?
- Это лишь слова. Как ты можешь желать ему того, чего боишься сам? А так в сто раз хуже. Понимаешь, есть твоя судьба и его судьба. Если его судьба такова, тебе плохо, конечно. Но, если ты забрал его судьбу, ему в сто раз ужаснее, в тысячу, я не знаю... Одно хуже другого, но ни одно не лучше другого... если ты понимаешь... Просто так нельзя. Один эгоизм против другого эгоизма. Не надо выбирать, кем пожертвовать, нужно искать другой выход, другое решение... Даже если его нет и времени его искать нет... И если его нельзя в этом убедить, то... у меня эгоизма тоже достаточно.
Раньше это не приходило Джину в голову. Он велел Нино жить своей жизнью не сразу, как узнал о нем правду, только после Фуравау. Возможно, он сказал это не ради Нино, но ради себя. Чтобы никогда больше подобного не увидеть.
- Достаточно, чтобы уйти.
Лилиум-самый-младший перестал улыбаться:
- Уйти?
- Уйти, прогнать, если это единственное, что мне остается, то я тоже умею выбирать из двух зол.
Лилиум-самый-младший уставился в стол. Джин был даже рад наступившему молчанию, возможности взять себя в руки. Срываться, кричать, говорить так много сразу было как-то не в его стиле. Наконец, Лилиум-самый-младший поднял глаза и снова улыбнулся.
- А если выбирать не из зол, чего бы ты хотел на самом деле?
- Нет чего-нибудь сладкого? Не фрукты. Нет? Ну, или ломтик хлеба?
- Хочешь ждать? И сколько веков ты хочешь ждать, бессмертное божество? И чего?
Его же словами, метко. Веков? Хотя если Джин пошел в дедушку, то шансы есть. Но и правда, уже за тридцать всё-таки. И Нино еще больше.
- Твои волосы белы, а ты будешь еще ждать какого-то будущего?
Волосы белы? Обычный блонд же. Что, самый младший Лилиум, никогда не выезжал из Фуравау и не видел блондинов? Это как уроженцы Рокс кажутся седыми самому Джину? И Гроссуляр выглядит старше, чем Оул. И красивее. Хотя, может быть, тут дело в длине. Или в том, что это Гроссуляр. И как это объяснить человеку вдвое младше тебя? Может, ему всё равно, и тридцать - столько вообще не живут?
- А что я должен ему теперь сказать? Я уже сказал: живи своей жизнью. Брать слова обратно? Это будет непоследовательно. И эгоистично.
- И в чём проблема?
- Тогда он уйдёт насовсем.
- Кто? Человек, который был рядом всю твою жизнь?
- Но...
- Человек, который заслонил тебя от смерти?
- Да?
Лилиум-самый-младший улыбнулся еще шире.
- Как ты всё хорошо продумал. Думаешь, власть над миром в словах? Не всё происходит по слову твоему, даже если ты бог. Думаешь, не может случиться что-нибудь, о чём ты и не думал подозревать? Война, или эпидемия, или... что ты знаешь об устройстве Вселенной? Вдруг ты завтра попадешь в сказочный мир людей с пёсьими головами? Велика ли цена будет твоим словам?
Да уж, забавно завернул.
- И ты своему высочеству можешь сказать всё и не будешь сомневаться? Хотя тебе проще, конечно, - вы братья...
- Я-то? Нет, конечно! Вдруг я скажу что-то не то? Я лучше дверь сооружу, картину нарисую...
- Понятно. - Джин вздохнул. Почему бы и не сказать это вслух? Что, собственно, он теряет? Нужно представить, будто он уже прямо сейчас в сказочной стране людей с пёсьими головами...
- Я хочу, чтобы твоя новая жизнь была рядом со мной. Не как с принцем, которого надо защищать, просто... со мной... рядом со мной и Лоттой... - Кажется, текст, закончился. - И?
Лилиум-самый-младший мечтательно закрыл глаза и улыбнулся.
- Возможно, я подарил бы тебе цветок. Может, даже белый.
Лилию? Ну, понятно, чего было ожидать от ехидного собеседника? От Лилиума. Напрашивается.
- Про цветы - это у вас, братьев, хорошая фамилия. А, прости, имя твоё?
Юноша в красном открыл глаза и какое-то время обдумывал вопрос.
- Не знаешь? Что ж, я в семье третий сын, так что зови меня...
Третий? Как третий? Третьего же Джин видел год назад, и это не он. Как минимум четвертый... Погоди... С чего ты вообще взял, что существует четвертый Лилиум? А если это не Лилиум? А если это не Фуравау? Что, опять начинать с начала? Думай, Джин, думай. Хотя бы не страна людей с пёсьими головами? Как он назвался? Ты же прослушал...
Дверь с грохотом распахнулась, и в хижину ворвались прежние двое - Гиацинтус и как-его-там второй.
- Вы тут спелись?! Где его высочество?! Его нет в твоем поместье!
- Ну, конечно, нет. - Улыбнулся им юноша в красном. - Что ему там делать без меня? В вашей небесной канцелярии он. С утра еще.
- Ты! Совсем дурак! Думаешь, мы не оттуда начали искать? Где он?!
Юноша в красном изменился в лице и вскочил. Джин по инерции вскочил вместе с ним.
- Идиоты! Бараны! Да вам пол мести доверить нельзя! - Юноша в красном пулей вылетел из хижины. Те двое за ним. И Джин тоже побежал следом. Зачем? Искать непонятно кого непонятно где? Но казалось, что, если он проследит, чтобы этот чужестранный нино поберег себя и благополучно воссоединился со своим высочеством, то как будто Джин немного отдаст долг своему собственному, настоящему Нино.
* * *
Как всегда, позабыл? Нино с улыбкой поднимает с пола опустевшего бара потерянную вещь и спешит в офис АККИ. Проходя через двор, краем глаза видит Мов, кто это рядом с ней? Гость из Фуравау? В пышных белых одеждах и с темными волосами - длиннее чем у Мов, длиннее, чем у Гроссуляра, чем у Пастиса, да длиннее, чем у всех, кого Нино видел, вместе взятых.
Но Нино больше не работает в АККЕ, и ему некогда обращать на них особое внимание. Не беспокойся, Джин, твоя птичка скоро будет с тобой.
Даёшь дэдлайном по перфекционизму! (Хотя и его тоже уважили). Disclamer
Дисклэймер: Как это следует говорить? "Не судите строго - это мой первый текст"? Ну, как бы. =D
Первый опубликованный за 23 года, первый законченный и опубликованный - за 25, первый законченный и публикуемый фанфик - за всегда.
Так что, если кто-нибудь выделит время указать мне на отсутствие грамотности, стиля, логики, а также знания канона, - я буду бесконечно счастлива. =)
Про канон (очень хочу, чтобы не отпугнуло то, что я не объявляю ни его, ни каких-нить непонятных мне тэгов). К сожалению, в связи с тем, что смотрела я канон зимой и не могу полноценно пересмотреть сейчас, т.к. всё ещё чукча не читатель, чукча писатель (из-за этого не смогла летом прочесть зимний вариант начала, написала новое, чудо, что теперь вышло их прочесть и м.б. даже сносно объединить), так вот в связи с этим образы персонажей не так верны, как хотелось бы. Так что робко надеюсь на разъяснения недочётов и в психологии тоже. =)
Спойлеры? Ах, да - спойлеры! Да, спойлеры. Целиком по всему канону, который я знаю, и даже там, где не знаю, - по спойлерам. Если вы не вычислите канон по упоминаемым именам, наверное, это знак. =)
Размер: 10 страниц, 26Kb, 4439 слов - я в восторге от размаха моего графоманства. =)
Думай, Джин...
*** ЧИТАТЬ *** - версия 9 (22.10.2021)
Первое, что бросилось Джину Отасу, в глаза, когда он их открыл, это отсутствие собутыльника напротив.
Обычно-то проснешься вот так, с головной болью и противным вкусом во рту - то ли еще пьян, то ли уже похмелье - задумываешься, не слишком ли уже для этого стар. Но встречаешь заботливый улыбающийся взляд и...
Возможно, открывать глаза было плохой идеей. Голова даже не болела, даже не раскалывалась, а… Нет, подбирать слова это не сейчас. Пора завязывать с пьянками. Пора завязывать с пьянками накануне работы… Лучше бы, конечно, завязать с этой работой. Когда уже его переведут? Он так давно об этом мечтал, что уже не мог сказать, чем именно хотел бы заниматься. Но, пожалуй, что-нибудь спокойное, в одном и том же месте подошло бы. Не скакать как сейчас из самолета в самолет, из офиса в офис. Каждый день новый город, новые лица, и каждого надо проверять и подозревать.
Ладно, пора открывать глаза и вообще поднимать голову. Сколько он проспал? Как Нино справляется и никогда не пьянеет (ну, почти никогда) - он же старше? Вот сейчас и спрошу, решил Джин и даже почти открыл рот, но никто не сидел напротив него по другую сторону стола. Нино не было. А также не было кувшина с пивом, не было стаканов.. Сколько же он спал, если Нино уже отдал официанту посуду и… и что? Вышел? Не ушел же. Иначе кто теперь дотащит его до дома, следя, чтобы не навернулся в канаву или не заснул в каком-нибудь переулке? Оставить его одного в баре спящим, так Нино не поступил бы никогда. Очевидно. Нино…
В баре тихо. Другие посетители уже давно разошлись. Где же Нино? Джин вздохнул. Может быть, если закрыть глаза обратно и подождать минутку, то Нино снова будет здесь и даже не узнает, что Джин заметил его отсутствие.
Джин закрыл глаза.
Прошла минута. Или две. Или час. Может быть, год? В каком-то смысле, как раз год.
- Эх, Нино, Нино, - Джин Отас вздохнул и поперхнулся проглоченной пылью. - Пора начинать к этому привыкать? Конечно.
Конечно. Теперь так будет всегда? Подумай, Джин. Так должно быть. Так правильно. Ты сам сказал это Нино тогда... после Фуравау. Так справедливо. У Нино должна быть своя жизнь. Так ты думаешь и год спустя. И это даже приносит неожиданные встречи, как в Бирре, где Нино фотографировал свое северное сияние. Ведь это же замечательно, что у Нино появились другие объекты для съемки? Северному сиянию даже не важно, предупреждает ли он, что сейчас вылетит птичка. Замечательно, но... Но... Сначала всё шло по-прежнему, но постепенно, незаметно, по чуть-чуть жизнь изменилась и вот теперь, значит, пришли к тому, что просыпаешся один...
Что-то в этой мысли было сформулировано не вполне верно. А, пускай... Джин поморщился. Прижатой к столу щеке стало больно. Отлежал за столько времени? Раньше так не бывало. Где Нино? Почему так больно? Неправильный стол.
Джин открыл глаза, чтобы укоризненно на стол покоситься.
Однако, подняв гудящую голову и прищурившись, чтобы оглядеться, забыл не только про стол. Даже вопрос, где Нино, оттеснился более насущным.
А именно: сам-то он где?
*
Он был совсем один. Примостился за столом из грубо обтесанных досок непрезентабельного цвета. На столе даже кое-какая еда, кажется, фрукты, но не было других столов, не было стойки, не было вообще ничего, что выдавало бы в помещении бар, ресторан или что бы то ни было в этом роде. Вообще место больше походило на квартиру-студию. Или даже на квартиру-офис, в которой он ночевал в Пранетте. Только еще более утилитарно и просто. Если не сказать, бедно. Другой мебели почти и нет. Над столом какая-то картина - самый дорогой здесь предмет. Но смотреть некогда, надо подумать. Не мог же он оказаться в Пранетте посреди ночи. Да и Пранетта больше не бедна. Надо выйти на улицу осмотреться. Может, и Нино там? Может, он его и притащил в эту хибару, шутки ради? Хотя, чтобы Нино зло шутил над своим принцем? Вот если бы Джин насыпал ему земляники в шоколадный торт... Нет, даже тогда не стал бы. Да и Джин ничего такого не делал. Одного раза хватило.
Проявив чудеса эквилибристики, Джин встал. Сгреб шинель (вот разве он пришел в бар в шинели?) и направился к двери. А она поновее стен, понемногу проводят косметический ремонт? Отвлекшись на дверь, Джин не сразу осознал, что же он видит за ней. Но потом его глаза слегка округлились, а пальцы привычным движением нащупали портсигар, выудили сигарету и воткнули ее в рот, после чего так же, не отвлекая сознания, принялись шарить по карманам в поисках зажигалки. Брюки, рубашка, шинель, снова брюки... Через некоторое время, когда шок поутих, Джин уразумел тщетность поисков.
Как всегда, уронил под стол? Хорошо, что не ушел, - где бы потом искал? Он вернулся к столу, опустился на четвереньки, но прежде, чем искать свою зажигалку с красной птичкой, аккой, он должен был подумать.
Во-первых, на улице день.
Во-вторых, что это за пейзаж?
Думай, Джин.
Вот так. Пошел, значит, с Нино в бар в Бадоне. Выпил, проснулся: Нино - нет, здесь - не бар, а там (Джин направил перст на дверь) - не Бадон. Или, лучше сказать (Джин начал загибать пальцы), Нино нет, бара нет и Бадона нет. Зато есть шинель. Значит, он на работе. Тем более, уже день. Ну, точно, на работе. В командировке с инспекцией. Но где? В последнее время он побывал во всех регионах, казалось бы, должен был еще помнить все офисы и гостиницы, но нет, они только перемешались у него в голове. Увы, завязывать придется всё-таки с попойками.
За дверью был не только день. За дверью была зелень. Что-то пасторальное, докуда видел глаз. Фамасу? Или Дзюмоку? Джин приподнялся и изучающе посмотрел на лежащие на столе фрукты. Вроде не земляника, значит, размер обычный, значит, не Дзюмоку. Жаль. Вот если бы это была земляника, то это была бы громадная земляника и, значит, Дзюмоку. А это... непонятно что, яблоки? Персики? Но не земляника. Значит, не громадные. Жаль, что не земляника. Хотя бы маленькая, как везде. Значит, Фамасу? Как когда-то гордо рапортовала Эйдер: "Знаете, что наш регион производит 90% сельскохозяйнной продукции всей страны?" Или где еще бывает зелень? Если он в офисе АККИ, то рано или поздно появятся его сотрудники, и можно спросить, вот только это неловко. Прилетел, значит, его встретили, привезли в офис, а он: "А, собственно, где это мы?" Как-то невежливо. Если не хуже. Хотя может, тогда Оул, наконец, переведет его на другую должность? Всё равно, не стоит.
- Ваше высочество!
Джин закатил глаза.
Снаружи послышались быстрые шаги, дверь с шумом распахнулась, пропуская сотрудников.
- Ваше высочество! - Воскликнул один из них. - Вы уже здесь?
Джин снова поморщился и поспешно поднялся, вскидывая руку, чтобы их остановить. Не надо так громко. Пусть тем двум людям, если еще есть хотя бы два человека, которым неизвестно, кто он, так это и останется неизвестно.
Останавливать, впрочем, не потребовалось: это оказались как раз те два человека. Джин всматривался во внешний вид своих сотрудников, пытаясь по переделкам униформы определить регион. Цвет оставили темным, но фасон, интересный такой, не опознавался. Сотрудник тоже его не опознавал.
- Ты кто? - Переориентировался он. - Что тебе здесь нужно?
Сигарета в зубах мешала говорить. Стараясь не выронить ее, Джин вспомнил о главном:
- Огоньку бы мне.
- Что?! - Логично, что сотрудник продолжал злиться, - дикцию сигарета не улучшала.
- Огня. - Джин потыкал пальцем в сигарету, потом изобразил щелчок зажигалкой. - Зажечь.
Пылкий сотрудник двинулся к нему так стремительно, что Джин зажмурился и попытался бы уклониться от удара, будь реакция трезвее. Но нет, тот только моментально зажег ему сигарету. Так быстро, что Джин не успел разглядеть его зажигалку, но явно хорошая. Надо найти свою. С красной птичкой. Аккой.
- Вы к его высочеству? - спросил второй, менее пылкий, сотрудник. - Где же он?
Думай, Джин. Высочество. И не ты. Швон. Естественно. Значит, это Дова. Да, в Дове как раз такие зеленые холмы. Потому и не любят курильщиков - по дворцовой привычке? Хорошо, что всё прояснилось. Можно спокойно докурить. Тем более, эта какая-то необычная. Джин вынул сигарету изо рта. Фиолетовая... Столько ее берег - даже забыл, в каком же регионе ему такую вручили. Надо, надо отдать ей дань уважения и покурить как следует.
- В поместье... в этом.. в замке. Где же еще? - Лишь бы ушли, конечно, раз уж против сигарет. Но и правда, где Швону еще быть?
- В поместье?! - Переспросили оба в унисон и даже с каким-то отчаянием. Развернулись и покинули офис так же стремительно, как и появились.
Благословенная тишина, радость для гудящей головы. Джин оперся о стол и затянулся в свое удовольствие. Значит, это не сотрудники АККИ, а охрана Швона. И они его потеряли. Сумел, а главное, захотел. Взрослеет мальчик. Начинает понимать, что не так уж всегда хорошо быть в центре пристального внимания. Джин ощутил сочувствие к кузену и даже некоторую гордость за него. Можно тоже зайти во дворец к дедушке после работы. Или в ту кондитерскую со "снежками", где они с Нино встретили короля впервые. Вдруг Нино снова там?
Сигарета закончилась. Джин с сожалением вздохнул и снова полез под стол искать зажигалку.
*
Кто-то опустился с ним рядом, как делает Нино, когда находит его зажигалку раньше него. Человек даже улыбнулся почти как Нино, но всё же с ехидством:
- Под столом? - Сросил он с интересом.
- Ищу... - начал Джин, но посмотрел на него внимательнее и сдался.
Искал красную птичку акку и нашел красную птичку акку. Только не зажигалку. Человек был одет в костюм акки, красный с рукавами-крыльями - гид или аниматор с еще продолжающихся торжеств в честь столетия АККИ. Хорошо хоть голову снял, а то так и испугать недолго. Джину почему-то очень захотелось взглянуть на синюю обувь - птичьи лапки - но выгнуть шею настолько не удалось.
- Хорошо ты их спровадил, - добродушно продолжал тот. - А то поганой метлой не выгонишь. Пусть, пусть поищут в поместье. Хотя что ему там делать без меня?
- Охрана принца?
- Да какая из них охрана? Гиацинтус еще туда-сюда, а про второго даже не спрашивай.
Гиацинтус? Не все люди с цветочными именами вернулись на родину? Остались даже в королевской охране. Хорошо.
- Охрана это я.
- Что ж не с ним?
Парень посерьезнел.
- Есть места, куда приходится отпускать его одного.
Интересно, были ли места, куда Нино "отпускал" его одного? Ведь Джин столько лет не замечал его постоянного присутствия. Может, Нино тоже одевался какой-нибудь птичкой? Интересно, идет ли Нино красный цвет? Хотя как узнать? Новую жизнь завел, даже новую прическу, но только не новый стиль одежды. Неужели это тоже лишь инструмент? Чтобы Джин привык видеть его всегда в черном и не замечал в другом обличье? Зато, похоже, отрастить волосы идея неплохая, пусть пока ни то ни сё, но если продолжит, как этот парень, будет красиво.
Было ведь такое место, где Нино не должен был бы появляться. Если бы слушался.
Фуравау.
- А ты... как тебя звать?
- А? - Джин попытался представиться, но, то ли говорить еще было трудновато...
- Цзин? Так что ты тут делаешь, Цзин? У тебя дело к его высочеству?
То ли у собеседника был странный выговор, Джин решил его не поправлять, но и до фамилии доходить не рискнул.
- Я из центрального управления. С инспекцией. Всё ли тут у вас хорошо.
- Тогда зачем она его вызвала в центр?
- Кто она?
- Ну, эта ваша. С синими волосами.
Мов... Когда-то при одном взгляде на летящую синюю волну ее волос у Джина замирало сердце, и он мечтал, чтобы можно было вечно стоять перед ней по стойке смирно, и отдавать честь, и не сводить глаз, и чтобы она так же вечно улыбалась в ответ. Теперь из синеволосых у него разве что Нино. Разве что? И его-то нет.
Что? Как это Мов вызвала Швона? О чем разумном с ним можно разговаривать? И как это - вызвала принца?
- Куда вызвала?
- В это ваше управление.
- Кого?
- Ну, кого-кого? Его. Его высочество. Моего старшего брата. Его.
И энергично махнул рукой в сторону картины над столом.
Здрасьте-приехали, Джин Отас. Начинай думать сначала. Какой-такой брат?
*
Да уж, два диалога. Как когда он заговорил с Нино о девушках, а тот ответил о мотоциклах. Но не спрашивать же у парня, где они находятся, теперь-то.
Думай. Какой еще у Швона брат? Ну, старший, в каком-то смысле, ты, твое высочество-кузен. А младших у вас только твоя Лотта. Но главное - парень же брюнет, а этого в твоей семье, если ты еще хоть что-то помнищь из школьного курса генетики, быть не может никак. Картина? Скорее простой рисунок, вот и не пришло в голову, что человек на ней реальный. Тоже брюнет, никак не Швон. Темные волосы, пышные белые одежды - где-то Джин это уже видел. Джин внезапно ощутил предательский холод и почти забыл, как дышать. Гиацинтус, цветочное имя, он должен был понять раньше. Фуравау. Фуравау, самое страшное место на свете.
Но бери себя в руки, Джин, и думай дальше. Откуда в Фуравау высочество?
Джин искоса глянул на юношу в красном. Кстати, под красным костюмом одежда тоже белая. А ведь он похож на Лилиумов, не на самого, но на его братьев очень и очень. Что они тут себе устроили, отделившись от всех? Не вышло сделать его королём-марионеткой, так завели собственную монархию? Да уж, кто ещё, если не Лилиумы. Если старший брат стал королём, то наследный принц - как раз сам акковский. Где-то это забавно: Джин, хоть и немного принц, не хочет им быть, а Лилиум, выходит, хочет, хотя и не принц. Год назад Джина обхаживал еще и третий брат. А этот тогда кто? Четвертый? Почему Джин не видел его в прошлый раз? Джин всмотрелся внимательнее. А ведь он же совсем юн, держится по-взрослому, но вряд ли так уж старше Лотты. Наверное, год назад он был еще вне политики.
- Прости, не узнал. Не очень похожий портрет. Сюда бы Нино с его техникой...
- Моя техника безупречна! - А? Игра слов? Мальчик вспыхнул, как будто сам рисовал, но Джин так и не решил, надо ли извиняться хотя бы за эту неловкость. - Так что ты здесь делаешь?
Самому хотелось бы знать. Что-то же Мов говорила? Понятно, Лилиума она позвала убеждать вернуться, а его-то сюда зачем? Уговорить остальных Лилиумов? Что-нибудь разузнать? Просто не мозолить Лилиуму глаза, раз уж отказался быть его марионеткой? Мов-то справится, а он? Конечно, он тоже хочет, чтобы Фуравау вернулась в объединённое королевство, но сам бы ни за что сюда снова не поехал. Потому и слова Мов - в одно ухо влетели, в другое вылетели. Ну, предположим.
- Мы хотим узнать, как вы справляетесь в одиночку. Может,.. может, твой брат хочет вернуться?
- С чего бы? Его желание - спасти мир, сделать его лучше. Это вполне удаётся ему здесь.
Исправлять мир? Лилиум? В какую, интересно, сторону?
- Разве не лучше делать это сообща?
- Какое "сообща"? Нужен он вам там! Вы, пустые чиновники, разве что-то для людей делаете?
Что на это ответить? Нужен ли это, конечно, вопрос неоднозначный, но, действительно, много ли АККА смогла сделать, чтобы улучшить положение дел хотя бы в Свитс? Вот, например, лично он. Если бы не Нино... Но разве без АККИ станет лучше? Удивительно, что Лилиуму в столице приходилось так тяжко. И не скажешь.
- Вам важнее статус-кво, и ваш собственный статус, и почести, и иерархия. Это всё не для его высочества. Одних имен ваших сколько помнить надо!
Неужели Лилиум тоже не помнит имен? Ну, в этом-то они квиты. Вот как зовут Лилиума? Его братьев? Ладно, Лилиумы, но чьи вообще имена он знает? Неужели... Надо же... Кажется, ничьи. Он не знает даже имени Мов. Даже имени Гроссуляра. Всегда хватало фамилий. Ну, хоть чьё-нибудь? Нино... Нино это имя. Но... А фамилия у Нино какая? Он должен это знать, ведь как-то же его называли в школе? Нино Нино? Что-то похожее, да.
- Из-за этой вашей канцелярии, из-за всех этих бессмысленных обязанностей с тех пор, как мне исполнилось десять, я видел его от силы пару раз. Теперь я сам буду помогать ему во всех его начинаниях. Вам я его больше не отдам. Так и передавай.
Джин невольно улыбнулся. Очаровательный юноша. Так мило, что в этой семейке... Лилиумов нашелся такой... не-Лилиум. Так преданно верит в своего брата. Как Лотта в него... Или как Лотта в Нино? Как жрец святилища Лилиума. По штаб-квартире ходил слушок, что в потенциальном храме Лилиума первосвященником был бы Гроссуляр. Ерунда, конечно. Каждый поймет, кто увидит, как Гроссуляр расцветает рядом с улыбающейся ему Мов. Даже почти не жаль, раз уж это Гросссуляр. Теперь-то Джин ответит злым языкам. Что да, видел он этот храм, вот только священник там никакой не Гроссуляр, а вот этот Лилиум-младший. Лилиум-самый-младший. Нда, имена бы не помешали, а то целых четыре брата - запутаешься даже в собственной голове. А про семейку, Джин, ты несправедлив, чья бы корова мычала. Прошлогодний ужас в Фуравау устроила не его семейка, а твоя.
Но что теперь? Возвращаться домой? Джин натянул шинель и снова направился к двери. Зажигалку-то так и не нашел. Может, она всё-таки в Бадоне? Интересно, в какую сторону аэропорт? Или хотя бы автобусная остановка? Почему бы и не пройтись? Среди всей этой красоты уже не вспоминается о наемных убийцах и выстрелах в темноте. В окна мягко падал солнечный свет, тут и там виднелись цветы, в честь них Фуравау и назван. Окна? Окна... А, пускай. Может, и не зря Мов заставила его приехать сюда. Он обернулся к юноше в красном. Где же птичья голова? Ведь эта одежда не птичий костюм? И обувь - нормальные сапоги, не синие птичьи лапки. С чего бы теперь в Фуравау праздновали юбилей Акки. Уж точно не Лилиум-самый-младший. Джин улыбнулся ему:
- Не гладко вышло, извини. Но я рад, что снова оказался здесь у вас.
- А ты уже тут бывал?
- Я везде бывал. Такая работа. Впрочем давно. Твой брат тогда всё ещё был глава из Края Цветов.
- Генерал Цветов?
- Ну... не вполне так. И я был не совсем здесь. Ближе к пустыне.
- К пустыне?
- Да, я видел город цветов.
- Город цветов? В пустыне? Так это ты тогда сумел выжить?
Значит, он всё-таки слышал о покушении.
- Меня спасли.
Нино.
- Что за Нино?
- Что?
- Только и повторяешь: Нино то, Нино сё.
Разве?
Зато, похоже, его больше не выгоняют. Может, можно вернуться к столу? Зажигалка. И не разговаривать же об этом стоя. Об этом. О Нино. Почему он, собственно, должен разговаривать о Нино? Но почему нет? Джин сел.
- Что он за птица?
Птица? А может, раз уж Нино - агент Ворон, то его фамилия - Кроу?
- Нино?
Как это объяснить? Даже, если сначала объяснить, кто он сам. Даже, если не нужно этого объяснять, ведь перед ним Лилиум - наверняка, в курсе дела.
- Я - его работа. Был его работой. Тебе было десять, когда работа забрала у тебя брата. Нино было еще меньше, когда работа забрала у него всё. Взамен оставила только меня. Меня и Лотту. С тех пор, как он поднял мою упавшую ручку, полжизни назад, он всегда был рядом.
Полжизни назад. Надо же. Возможно, вы с Нино рядом дольше, чем вся сознательная жизнь Лилиума-самого-младшего. Половина твоей жизни, Джин. А Нино рядом с тобой еще дольше - всю твою жизнь. Но вы не братья. Хотя даже осиротели в один день. Разве Нино повел себя не как старший брат? Хоть ты и не знал еще, что Нино настолько старше.
- Наши родители погибли в один день. И он был рядом со мной, он поддерживал меня, а я его - нет. Потому что ничего об этом не знал.
- Раз он с тобой, то и ты с ним. В той форме, которую он сам захотел.
- Но так несправедливо. Сам захотел? И во всё это ввязался, потому что сам захотел? Ведь это был его единственный шанс оставаться со своим отцом. С таким небогатым выбором говорить о желаниях?
- А бывает иначе?
Посвятил себя Джину, потому что хотел остаться с отцом. А после гибели отца почему? Разве он не мог захотеть чего-то другого? А разве мог? Когда он мог хотя бы научиться хотеть другого?
- Я не знал, что с тех пор вся его жизнь крутилась только вокруг меня. Я думал, у него есть что-то еще.
Хотя разве ты что-то спрашивал, Джин? Ты принимал, как должное, что он всё знает о твоей семье, но сам-то хоть раз о его семье спросил?
- Почему нет? Жить для кого-то - почему нет?
Как объяснить? Еще слишком юн, чтобы понять, что свою жизнь надо ценить и беречь. Наверняка, жизнь ещё кажется ему бесконечной. Если даже Нино плохо это понимает...
- Потому что, будь ты хоть бессмертное божество, у каждого должно быть что-то своё.
- Вот он заведёт "своё", а как ты отличишь, это для себя или для тебя? Если он хочет жить ради тебя, то это для тебя или для него? Его высочество попросил меня жить ради него, и это и есть моё. Он будет спасать мир, а я - буду рядом с ним.
Ах, вот как Лилиум с родным братом. Что ж, если уж на то пошло, на него похоже. Больше похоже, чем желание сделать мир лучше.
- Не знаю, почему он тебе так сказал, но вот я... вот, если бы я был принцем... нам с Лоттой не надо этого от Нино. Потому я так и сказал это Нино. Быть рядом, но на равных. Не жертвовать собой. Не загораживать от опасности ценой собственной жизни...
- Я бы заслонил его высочество от всего.
- Нет! - голос Джина сорвался на крик, и он не сразу заметил, что уже не сидит. Его глаза расширились, дыхание участилось. Перед глазами снова встало самое страшное, что он видел в жизни. Нисколько не поблекшее за прошедший год. Лучший друг на его коленях. Перекошенное от боли лицо. Белые одежды Фуравау, неостановимо окрашивающиеся красным.
- Нет! Нет-нет-нет! Так нельзя! Что бы я делал, если бы он погиб?
- А что же, это мне надо дать погибнуть ему?
Почему они вообще об этом говорят? Лилиуму что-то угрожает? Ничего - вот мальчик и мечтает о героических подвигах?
- Это лишь слова. Как ты можешь желать ему того, чего боишься сам? А так в сто раз хуже. Понимаешь, есть твоя судьба и его судьба. Если его судьба такова, тебе плохо, конечно. Но, если ты забрал его судьбу, ему в сто раз ужаснее, в тысячу, я не знаю... Одно хуже другого, но ни одно не лучше другого... если ты понимаешь... Просто так нельзя. Один эгоизм против другого эгоизма. Не надо выбирать, кем пожертвовать, нужно искать другой выход, другое решение... Даже если его нет и времени его искать нет... И если его нельзя в этом убедить, то... у меня эгоизма тоже достаточно.
Раньше это не приходило Джину в голову. Он велел Нино жить своей жизнью не сразу, как узнал о нем правду, только после Фуравау. Возможно, он сказал это не ради Нино, но ради себя. Чтобы никогда больше подобного не увидеть.
- Достаточно, чтобы уйти.
Лилиум-самый-младший перестал улыбаться:
- Уйти?
- Уйти, прогнать, если это единственное, что мне остается, то я тоже умею выбирать из двух зол.
Лилиум-самый-младший уставился в стол. Джин был даже рад наступившему молчанию, возможности взять себя в руки. Срываться, кричать, говорить так много сразу было как-то не в его стиле. Наконец, Лилиум-самый-младший поднял глаза и снова улыбнулся.
- А если выбирать не из зол, чего бы ты хотел на самом деле?
- Нет чего-нибудь сладкого? Не фрукты. Нет? Ну, или ломтик хлеба?
- Хочешь ждать? И сколько веков ты хочешь ждать, бессмертное божество? И чего?
Его же словами, метко. Веков? Хотя если Джин пошел в дедушку, то шансы есть. Но и правда, уже за тридцать всё-таки. И Нино еще больше.
- Твои волосы белы, а ты будешь еще ждать какого-то будущего?
Волосы белы? Обычный блонд же. Что, самый младший Лилиум, никогда не выезжал из Фуравау и не видел блондинов? Это как уроженцы Рокс кажутся седыми самому Джину? И Гроссуляр выглядит старше, чем Оул. И красивее. Хотя, может быть, тут дело в длине. Или в том, что это Гроссуляр. И как это объяснить человеку вдвое младше тебя? Может, ему всё равно, и тридцать - столько вообще не живут?
- А что я должен ему теперь сказать? Я уже сказал: живи своей жизнью. Брать слова обратно? Это будет непоследовательно. И эгоистично.
- И в чём проблема?
- Тогда он уйдёт насовсем.
- Кто? Человек, который был рядом всю твою жизнь?
- Но...
- Человек, который заслонил тебя от смерти?
- Да?
Лилиум-самый-младший улыбнулся еще шире.
- Как ты всё хорошо продумал. Думаешь, власть над миром в словах? Не всё происходит по слову твоему, даже если ты бог. Думаешь, не может случиться что-нибудь, о чём ты и не думал подозревать? Война, или эпидемия, или... что ты знаешь об устройстве Вселенной? Вдруг ты завтра попадешь в сказочный мир людей с пёсьими головами? Велика ли цена будет твоим словам?
Да уж, забавно завернул.
- И ты своему высочеству можешь сказать всё и не будешь сомневаться? Хотя тебе проще, конечно, - вы братья...
- Я-то? Нет, конечно! Вдруг я скажу что-то не то? Я лучше дверь сооружу, картину нарисую...
- Понятно. - Джин вздохнул. Почему бы и не сказать это вслух? Что, собственно, он теряет? Нужно представить, будто он уже прямо сейчас в сказочной стране людей с пёсьими головами...
- Я хочу, чтобы твоя новая жизнь была рядом со мной. Не как с принцем, которого надо защищать, просто... со мной... рядом со мной и Лоттой... - Кажется, текст, закончился. - И?
Лилиум-самый-младший мечтательно закрыл глаза и улыбнулся.
- Возможно, я подарил бы тебе цветок. Может, даже белый.
Лилию? Ну, понятно, чего было ожидать от ехидного собеседника? От Лилиума. Напрашивается.
- Про цветы - это у вас, братьев, хорошая фамилия. А, прости, имя твоё?
Юноша в красном открыл глаза и какое-то время обдумывал вопрос.
- Не знаешь? Что ж, я в семье третий сын, так что зови меня...
Третий? Как третий? Третьего же Джин видел год назад, и это не он. Как минимум четвертый... Погоди... С чего ты вообще взял, что существует четвертый Лилиум? А если это не Лилиум? А если это не Фуравау? Что, опять начинать с начала? Думай, Джин, думай. Хотя бы не страна людей с пёсьими головами? Как он назвался? Ты же прослушал...
Дверь с грохотом распахнулась, и в хижину ворвались прежние двое - Гиацинтус и как-его-там второй.
- Вы тут спелись?! Где его высочество?! Его нет в твоем поместье!
- Ну, конечно, нет. - Улыбнулся им юноша в красном. - Что ему там делать без меня? В вашей небесной канцелярии он. С утра еще.
- Ты! Совсем дурак! Думаешь, мы не оттуда начали искать? Где он?!
Юноша в красном изменился в лице и вскочил. Джин по инерции вскочил вместе с ним.
- Идиоты! Бараны! Да вам пол мести доверить нельзя! - Юноша в красном пулей вылетел из хижины. Те двое за ним. И Джин тоже побежал следом. Зачем? Искать непонятно кого непонятно где? Но казалось, что, если он проследит, чтобы этот чужестранный нино поберег себя и благополучно воссоединился со своим высочеством, то как будто Джин немного отдаст долг своему собственному, настоящему Нино.
* * *
Как всегда, позабыл? Нино с улыбкой поднимает с пола опустевшего бара потерянную вещь и спешит в офис АККИ. Проходя через двор, краем глаза видит Мов, кто это рядом с ней? Гость из Фуравау? В пышных белых одеждах и с темными волосами - длиннее чем у Мов, длиннее, чем у Гроссуляра, чем у Пастиса, да длиннее, чем у всех, кого Нино видел, вместе взятых.
Но Нино больше не работает в АККЕ, и ему некогда обращать на них особое внимание. Не беспокойся, Джин, твоя птичка скоро будет с тобой.